O mês de março é dedicado a destacar a importância da saúde da mulher, e a campanha Março Lilás visa conscientizar a população sobre a prevenção e combate ao câncer de colo uterino.
O câncer de colo de útero, exceto o câncer de pele não melanoma, é o terceiro tipo mais comum de câncer em mulheres, sendo a quarta principal causa de morte por câncer entre mulheres no Brasil.
Este tipo de câncer é causado pela persistente infecção de alguns tipos do Papilomavírus Humano (HPV). Embora a infecção genital por esse vírus seja comum e muitas vezes assintomática, em alguns casos, pode levar a alterações celulares que evoluem para o câncer.
É crucial conscientizar sobre este câncer, pois na maioria dos casos ele é evitável.
A principal forma de prevenção é a vacinação contra o HPV, disponível para meninas de 9 a 14 anos e meninos de 11 a 14 anos, podendo prevenir 70% dos casos de câncer de colo de útero e 90% das verrugas genitais.
Outra medida preventiva inclui a redução do risco de contágio pelo HPV, que ocorre principalmente por meio de atividade sexual, através do uso de preservativos.
Além disso, é fundamental realizar exames preventivos, como o Papanicolau, regularmente após o início da vida sexual, pois esses exames são capazes de detectar alterações pré-cancerígenas em estágios iniciais, que quando tratadas, têm uma alta taxa de cura e não progridem para o câncer.